Coco

Sobre o coco

O coco é o fruto do coqueiro. Este fruto é conhecido pela sua versatilidade de usos, que vão desde o alimentar ao cosmético.

Os cocos são distintos de outras frutas porque o seu endosperma contém uma grande quantidade de líquido claro, chamado “água de coco”. Quando maduros são​ directamente comestíveis, ou então processados ​​para se obter óleo de coco e leite de coco.

A popularidade hortícola dos coqueiros deve-se ao facto de que esta fruta poderem flutuar milhares de quilómetros no mar para depois darem à costa longe da árvore-mãe e aí germinarem. Estes fruto é que geralmente vendido comercialmente ainda verde.

A origem desta planta é muito incerta, sendo discutida se é originária das costas tropicais asiáticas ou das americanas. Seja qual for a sua origem, hoje ela é distribuída no mundo inteiro.

O nome foi dado pelos navegadores portugueses durante a primeira viagem de Vasco da Gama à Índia, quando trouxe este fruto para a Europa. Este nome deriva da semelhança do fruto com a cabeça humana.

Coqueiro

O Coqueiro (nucifera) é uma palmeira grande, com até 30m de altura, tem folhas pinadas com 4 a 6m de comprimento que quando velhas se soltam, deixando o tronco macio. São geralmente classificados em dois tipos gerais: alto e anão.

Em solo fértil, um coqueiro alto pode produzir até 75 frutos por ano, mas regularmente produz menos de 30. Com cuidados adequados e condições de crescimento favoráveis, os coqueiros produzem seu primeiro fruto em seis a dez anos, levando de 15 a 20 anos para atingir o pico de produção.

Água

A água deste fruto é o líquido claro que existe dentro dos frutos do coqueiro. Na fase nuclear do desenvolvimento da fruta, serve como uma suspensão para o desenvolvimento do endosperma.

À medida que o crescimento continua, o endosperma amadurece e deposita-se na casca. Existem maior quantidade de líquido no fruto jovem e o sabor é frequentemente preferido ao líquido de um fruto mais maduro.

Esta água tem muito poucas calorias (10 a 19 kcal por 100 ml) e contém pouco açúcar (1.8 a 2.61g por 100 ml).

Leite

O leite de coco, que não deve ser confundido com a sua água, é obtido pressionando-se o miolo de coco ralado com água quente. Isto ocorre normalmente durante o processo de extração do seu óleo.

O leite de coco contém 5% a 20% de gordura, a maioria da qual (89%) é gordura saturada. Este leite pode ser diluído. Estes produtos têm muito menor teor de gordura e são adequados como substitutos do leite. O leite pode ser usado para produzir óleo virgem por aquecimento controlado.

Óleo

O óleo tem uma cor branca a amarelada. Tem um cheiro suave, ceroso e fresco, com uma leve nota do aroma do fruto. É também chamado de gordura de coqueiro porque é sólido à temperatura ambiente.

Este óleo protege a pele do sol e, portanto, é usado em cosméticos, como sabonetes e champô.

Experimente a nossa receita excepcional de pudim branco com este fruto.

Curiosidades

Em algumas partes do mundo, macacos treinados são usados na colheita do coco. Escolas de treino para macacos ainda existem no sul da Tailândia. Todos os anos são realizadas competições para identificar o macaco mais rápido.

A composição da água de coco é semelhante à dos fluidos corporais humanos e é quase estéril antes de o coco ser aberto, portanto, em caso de emergência, se o paciente perder muito sangue e não houver soro , a água deste fruto pode ser injetada diretamente no paciente como solução salina estéril.

O maior caranguejo eremita do mundo é o caranguejo – coco , que também gosta de comer este fruto. Grandes caranguejos desta espécie podem abrir cocos com suas bochechas.